Onlangs kwam een cliรซnt bij ons op kantoor met een eenvoudige vraag. Hij had na een moeilijke periode opnieuw de liefde gevonden en wilde zijn zaken goed regelen. Een nieuw testament, duidelijke afspraken voor de toekomst en zekerheid voor zijn partner.
Tijdens het gesprek kwam ook zijn woning ter sprake.
“De woning staat al jaren op mijn naam”, vertelde hij. “Ik heb deze vรณรณr mijn eerste huwelijk gekocht. Daar verwacht ik eigenlijk geen problemen.”
Dat bleek anders te liggen.
Een echtscheiding uit het verleden
De cliรซnt was in de jaren tachtig in China getrouwd met een Chinese partner. Na ongeveer tien jaar volgde een echtscheiding. Inmiddels was dat bijna meer dan dertig jaar geleden. Zoals dat vaker gaat, waren de documenten van de scheiding in de loop van de jaren verdwenen. Het advocatenkantoor dat destijds bij de echtscheiding betrokken was, bleek bovendien niet meer te bestaan.
Wij gingen op onderzoek uit.
Onzekerheid over de eigendom
Al snel bleek dat bij het Kadaster nooit melding was gemaakt van de echtscheiding. Daardoor ontstond een lastige situatie. Het huis was vรณรณr het huwelijk gekocht, maar door het huwelijk mogelijk onderdeel geworden van de huwelijksgemeenschap. Omdat de afspraken uit de echtscheiding niet meer konden worden aangetoond, konden we ook niet zomaar vaststellen dat de woning volledig aan onze cliรซnt was toegedeeld.
Met andere woorden: het was niet uitgesloten dat zijn ex-echtgenote nog steeds mede-eigenaar was.
Dat zou op zichzelf al ingewikkeld genoeg zijn. Maar er speelde meer.
Wie zijn de erfgenamen?
De ex-partner was na de scheiding teruggekeerd naar China. Het contact was al jaren verbroken. Inmiddels had onze cliรซnt vernomen dat zij was overleden. Of zij kinderen had, wist hij niet zeker. Er was ooit sprake van een pleegdochter, maar of er ook een juridische familieband bestond was onduidelijk. Ook was onbekend of zij een testament had gemaakt.
En daarmee dreigt een woning soms onverkoopbaar te worden.
Wie een huis verkoopt, heeft immers de medewerking nodig van alle eigenaren. Als niet duidelijk is wie eigenaar is, of wie de erfgenamen van een overleden mede-eigenaar zijn, ontstaat een groot probleem. Een koper wil zekerheid. Een bank ook. Daardoor kan niet alleen verkoop onmogelijk worden, maar kan ook het vestigen van een hypotheek vastlopen.
Gelukkig betekent dit niet dat er geen oplossingen zijn. Wij zijn momenteel druk bezig om documenten op te sporen en de familiegeschiedenis verder in kaart te brengen. Vaak lukt het uiteindelijk om de ontbrekende puzzelstukjes toch te vinden.
Voorkomen is beter dan herstellen
De les van dit verhaal is vooral dat juridische zaken na een scheiding goed moeten worden afgerond. Een echtscheidingsconvenant in een la bewaren is niet genoeg. Zorg ervoor dat afspraken ook daadwerkelijk worden uitgevoerd en geregistreerd. Dat voorkomt veel problemen in de toekomst.
Want een bezoek aan de notaris kost geld. Maar het niet bezoeken van de notaris kan soms veel meer kosten.
Deze rubriek wordt verzorgd door mr. Rob Timmers en mr. Bart van den Berg. Tel: 0252 414008. Reacties: notaris@notaristimmers.nl of vandenberg@notaristimmers.nl
Meer informatie: www.notaristimmers.nl.